Dag 1
Wandeling langs de pleinen
Het is een goed idee om je weekend te beginnen met een wandeling door het historische centrum, waarbij je de voornaamste pleinen en belangrijkste monumenten bezoekt.
De beste plek om je wandeling te beginnen, met welk vervoermiddel dan ook, is altijd Piazza Vittoria: dit plein ligt midden in het centrum van de stad en heeft een ondergrondse parkeergarage en een metrostation. Nadat je de neoclassicistische gebouwen uit de fascistische periode hebt bekeken, loop je naar Piazza Loggia, het plein waaraan Palazzo Loggia zijn naam heeft ontleend.
La Loggia, dat tegenwoordig in gebruik is als overheidsgebouw, is gebouwd tijdens de Renaissance en is voornamelijk gemaakt van Botticino, het bekende marmer uit de provincie Brescia.
Dit marmer is ook gebruikt voor andere bekende gebouwen over de hele wereld, zoals het monument voor Victor Emanuel II in Rome, het Witte Huis in Washington DC en het Vrijheidsbeeld in New York. Aan de overkant van het plein staat de Torre dell’Orologio, alweer zo’n bekend symbool van het artistieke erfgoed van Brescia.
Het plein is tevens een epigrafisch openluchtmuseum: aan de zuidkant vind je het oude Monte di Pietà-gebouw, met een hoofdgevel die prachtig versierd is met talrijke inscripties uit de Romeinse tijd.
Na het monument voor de gevallenen tijdens de opstand van 1849 te hebben bewonderd, loop je door de aangrenzende Vicolo Beccaria, het meest romantische steegje van het centrum, naar Piazza Paolo VI.
Brescia is de enige stad in Italië waar twee kathedralen op één plein staan. Ze zijn in verschillende eeuwen gebouwd, staan naast elkaar en zijn makkelijk van elkaar te onderscheiden vanwege de verschillende bouwstijlen.
De Duomo Vecchio (oude Dom), ook wel bekend onder de naam La Rotonda, stamt uit de elfde eeuw, terwijl de nieuwe Dom is gebouwd tussen 1600 en 1800 en de zetel van het Bresciaanse bisdom is. Naast de twee kerken staat de Torre del Pegol, een toren die deel uitmaakt van Palazzo Broletto.
In dit gebouw zetelt tegenwoordig het provinciebestuur, maar vroeger was hier een moestuin, wat een brolo werd genoemd – hier komt de huidige naam van het gebouw vandaan. Elke zaterdagochtend kun je vanaf Piazza Paolo VI onder leiding van een toeristische gids de stad gaan bekijken.
Markten en winkels in Brescia
Zaterdag is marktdag in Brescia. In het centrum is het dan gezellig druk met verschillende kraampjes waar allerlei (ambachtelijke) streekproducten worden verkocht.
Als je wil shoppen in Brescia heeft het centrum een hoop verrassingen in petto in de vorm van antiquariaten, boetiekjes met de laatste mode en boekwinkels.
Lunch voor fijnproevers
Rond lunchtijd strijk je neer bij een van de karakteristieke restaurants in het historische centrum: het was in 2017 een grote eer voor Brescia om te worden uitgeroepen tot European Region of Gastronomy vanwege de hoge kwaliteit van het uitgebreide gastronomische aanbod. Vergeet dus niet om alle typische streekgerechten van Brescia te proeven!
Breng een bezoek aan de UNESCO-site
Het complex Santa Giulia is zeker een bezoek waard: dit Stedelijk Museum is in 2011 door UNESCO erkend als een van de belangrijkste Longobardische monumenten op Italiaans grondgebied.
In de zalen van het museum trekken bezienswaardigheden uit verschillende eeuwen aan je voorbij: het Domus dell’Ortaglia, fresco’s, juwelen en het prachtige kruis van Desiderius, de laatste koning van de Longobarden.
Het UNESCO Werelderfgoed ‘Longobarden in Italië. De plaatsen van de macht’ (568-774 na Christus) omvat tevens de archeologische site Brixia Romana. Dit gebied bestaat uit de Capitolijnse Tempel (ofwel het Capitolium), een theater, het republikeinse heiligdom en een basiliek, en is daarmee de grootste Romeinse archeologische site van Noord-Italië.
De site bevindt zich op Piazza del Foro, het plein dat in een ver verleden het bruisende centrum van alle commerciële activiteiten van de stad was.
Nog een aanrader is een bezoek aan Palazzo Martinengo Cesaresco, een voormalige adellijke woning op de Piazza del Foro. Hier worden elk jaar tijdelijke exclusieve tentoonstellingen georganiseerd met werken van internationaal beroemde kunstenaars. Bij het gebouw hoort ook een ondergrondse archeologische route en een boeiend multimediaproject: Brixia Light Box.
Typisch Bresciaans aperitief en het nachtleven
Gun jezelf na je bezoek een welverdiende rustpauze met een glas Pirlo, het typisch Bresciaanse aperitief dat door de New York Times werd omschreven als “het coolste drankje dat er is”.
Wat is er ‘s avonds in Brescia te doen? De mensen hier gaan graag uit op zaterdagavond en er zijn in de stad dan ook talloze mogelijkheden om tot ’s avonds laat de bloemetjes buiten te zetten.
Je kunt je dag besluiten met een gala-avond in het voornaamste theater van de stad: opera, ballet, concerten, dans en speciale programma’s wachten op je in het Teatro Grande van Brescia. Brescia blijft je verbazen: midden in het centrum staat het tweede beroemde stadstheater, het mooie Teatro Sociale. Dit is een uitstekend alternatief voor liefhebbers van zowel klassiek als modern toneel.
Dag 2
Kasteel van Brescia, panoramisch uitzicht over de stad
Klim ‘s ochtends naar boven tot aan het Kasteel van Brescia, dat vanaf de heuvel Cidneo boven de hele stad uit rijst. Dit kasteel is een oud middeleeuws fort waar tegenwoordig allerlei culturele evenementen worden georganiseerd; het is tevens het eindpunt van onze wandeling door kunststad Brescia.
In het kasteel is ook een sterrenwacht en het wapenmuseum “Luigi Marzoli”, een van de meest uitgebreide verzamelingen wapens en harnassen van Europa. Op de hellingen van het kasteel bevindt zich Vigneto Pusterla, de oudste, omvangrijkste wijngaard van Europa.
Lunch met streekproducten
Ga lunchen in een karakteristieke trattoria in het oude centrum om de streekproducten van Brescia te proeven. Ken je ze al allemaal?
De kerken van Brescia
‘s Middags staat er een bezoekje aan een aantal kerken van Brescia op het programma, zoals San Giovanni Evangelista, San Francesco en San Nazaro e Celso. Hier zijn een hoop authentieke schatten te ontdekken. Combineer je kerkentour met een bezoek aan het Museo Diocesano (Diocesaan museum), dat is gevestigd in de kloostergang van het Klooster van San Giuseppe, op een steenworp afstand van Piazza Loggia.
Ervaringen en bezienswaardigheden die je niet mag missen
Als je van fotografie houdt, mag je deze twee niet overslaan: het Nationale fotografiemuseum en het Macof centrum voor Italiaanse fotografie.
Voor de waaghalzen onder ons is een bezoek aan de tunnels onder Brescia met Brescia Underground verplichte kost. Je loopt onder leiding van een gids door de buik van de stad en stuit op lager gelegen oude rivieren, ondergrondse waterwegen en irrigatiekanalen.
Omgeving
We noemen nog een aantal bezienswaardigheden in de buurt en de websites waar je meer informatie kunt vinden:
- Museum Mille Miglia, een museum over de historische rally voor oldtimers die nog steeds wordt gehouden in Brescia: museomillemiglia.it
- Villa Mazzucchelli: in dit gebouw zit het modemuseum Museo della Moda e del Costume, met meer dan 5.000 kledingstukken: villamazzucchelli.it
- Fondazione Pinac, een dynamisch internationaal museum dat kinderlijke expressie verzamelt, bestudeert en bevordert: pinac.it
- Musil, het museum over industrie en arbeid van Brescia: musilbrescia.it
Toegankelijk Brescia
Er zijn ook drempelloze routes voor minder validen in het centrum van Brescia verkrijgbaar.
